歯周病は成人では、約８０％がかかっているという国民病です。その程度も様々ですが、多くの方は歯肉炎などの軽い歯周病ですので簡単な治療で治るでしょう。約１０％の方が重度に進行している状態で、難治性歯周炎と呼ばれる治りにくい歯周病に分類されます。一昔前は、抜歯と診断されていた歯も歯周組織再生療法、抗生物質を併用した抗菌療法、精密根管治療によって残すことが可能となってきました。

病気は、「診断」がついて初めて治療が始まります。歯周病を含め全ての病気の治療は正確な診断が重要です。いい加減な診断では、歯周病の全体像がつかめないので、不正確な治療計画を立案することになり、治療はうまくいきませんし、患者さんにも医療者にも時間の無駄になってしまいます。今回は、歯周病の診断についてお話しましょう。このページには、歯周病の診断基準を解説しています。

歯周病は、遺伝・年齢・性別などの先天的な因子、生活習慣や持病などの後天的な因子が複雑にからみあい、細菌の侵襲と宿主免疫・炎症反応それに対する結合組織・骨の代謝をへて成立します。プラークという細菌のみに目を奪われず、全身の状態を総合的に評価して治療を進めることが大切です。

歯周病になると、口臭が気になるものです。口臭は、自分のコンプレックスになるばかりか、周囲に迷惑をかけてしまいます。また、口臭を周囲が気にしてコミュニケーションがとりにくくなるという深刻な問題に発展する可能性もあるのです。だから、口臭対策はエチケットとして重要なのです。歯周病による口臭を予防するには、まず第一に歯周病にならない生活をすることが大切です。

歯周病の進行は、歯肉に限局する歯肉炎、歯肉炎が進行して歯根膜や歯槽骨の破壊が始まっている歯周炎、特定の歯に過剰な咬合力が加わって歯周組織が傷害され歯がぐらついてくる咬合性外傷に分類されます。何か変だと感じたらためらわず歯医者さんを受診することが大切です。